Dankzij hun vorm zijn verhalen gemakkelijk te onthouden en door te vertellen. Dat maakt storytelling in business tot een krachtige instrument dat helpt om uit te dragen wie je bent en waar je voor staat. Bijvoorbeeld in een corporate story. Of waar je naartoe wilt met je organisatie. Bijvoorbeeld in een richtinggevend visie- of veranderverhaal.

Verhalen maken concreet wat abstract is. Dat maakt storytelling in business tot een krachtig instrument om bijvoorbeeld betekenis te geven aan kernwaarden, een visie tot leven te brengen en gedrag te veranderen.

Verhalen hebben de kracht om te overtuigen. Nobelprijswinnaar Daniël Kahneman toonde aan dat wij onze beslissingen vooral nemen op basis van onze emotie, veel meer dan op basis van onze ratio. Dat verklaart bijvoorbeeld waarom powerpoint presentaties ons nauwelijks kunnen inspireren, maar verhalen wel. Dat maakt storytelling in business bijvoorbeeld tot een krachtig instrument in externe communicatie en marketing.

Verhalen draaien om emotie. Door het dilemma, de worsteling of de onverwachte gebeurtenis die het hart is van ieder verhaal, roept het verhaal emoties op die we herkennen. En wijst ieder verhaal ons ook op een mogelijke uitweg uit dat dilemma, die worsteling of die onverwachte gebeurtenis. Dat maakt storytelling in business zo’n krachtig instrument om mensen richting te geven en in beweging te brengen. En dat maakt van managers inspirerende leiders.

Verhalen geven houvast en richting. Ze brengen gebeurtenissen met elkaar in samenhang, waardoor ze betekenisvol worden. Daarom is storytelling in business zo’n krachtig instrument om gesprekken over zingeving op gang te brengen. En medewerkers, klanten en relaties echte ambassadeurs van een organisatie te laten zijn.

Verhalen geven inzicht in wat ergens werkelijk speelt. In wat mensen echt vinden, voelen, denken en beleven. Dat maakt storytelling in business zo’n krachtig veranderinstrument: het voegt een extra (management)informatie-kanaal toe: dat van de onderstroom.

Maar de grootste kracht van verhalen zit in hun verbindende kracht. Verhalen verbinden vooral doordat ze over een conflict, dilemma, worsteling of onverwachte gebeurtenis gaan. Die worsteling en de wending die daarvan het resultaat is, en de emoties die daarmee gepaard gaan, worden gemakkelijk herkend. Daardoor brengt een verhaal ons tegelijkertijd in de wereld van de verteller én onze eigen wereld. Een verbonden wereld. Dat maakt storytelling in business zo’n krachtig instrument om een organisatie te versterken of te verbeteren.